Una de las cualidades más poderosas e importantes del cine internacional es su capacidad para traspasar las fronteras lingüísticas y culturales para revelar lo que nos une. Independientemente de las banderas, la comida o la fe, todos compartimos una humanidad común y, trágicamente, una discriminación común. Las almas valientes que se atrevan a seguir los acontecimientos actuales estarán familiarizadas con los informes rutinarios de personas inocentes agrupadas en grupos a los que se estereotipan y se les culpa de los males de la sociedad.
Una de las tácticas más utilizadas para convertir a los gobiernos en chivos expiatorios es demonizar a los inmigrantes y a cualquiera que tenga el descaro de parecerse o hablar como ellos. Con Cielo prometidoel director franco-tunecino Erige Sehiri ofrece una visión íntima desde las diversas perspectivas de aquellos atrapados en el lío del prejuicio sistémico, y lo difícil que puede ser jugar limpio cuando las cosas están en tu contra.
Aunque a veces desiguales, las actuaciones sólidas y una historia extraída de la BBC crean una reflexión desgarradora sobre los desafíos de ser moral en un lugar inmoral. El cielo prometido En Túnez se puede vislumbrar la incertidumbre arraigada en las vidas de una población vulnerable, pero resulta desconcertante la fluidez con la que podría tener lugar en Estados Unidos.
El segundo largometraje de Sehiri sigue a tres mujeres que recorren tres caminos diferentes mientras viven bajo el mismo techo. Ese techo pertenece a Marie (Aïssa Maïga), una pastora y ex periodista cuya humilde morada también sirve como lugar de culto. Si bien el techo no le pertenece realmente, es su contrato de arrendamiento y sus reglas. Ocasionalmente, en desacuerdo con esas reglas están su sobrina Jolie (Laetitia Ky), que estudia en la universidad, y Naney (Debora Lobe Naney en su debut), una estafadora callejera. Los cuatro tienen piel oscura, lo que los identifica como parte de la población subsahariana (léase: negra) de habla francesa de Túnez, que está gobernada por la mayoría de piel clara y de habla árabe. Aunque los tres no son refugiados en tránsito hacia Europa, se ven arrastrados por la represión del gobierno contra la inmigración ilegal.
La película comienza con el trío bañando a Kenza (Estelle Kenza Dogbo), una niña demasiado joven para comprender los horrores del barco volcado al que ha sobrevivido. Le preguntan su edad, país de origen y apellido, nada de lo cual puede responder. Kenza solo comparte su nombre y algunos detalles horribles del naufragio del barco de la manera ingenua y práctica que lo hacen los niños.
La fiel y honesta Marie ya está ocupada; luchando por mantener a flote su pequeña congregación mientras las autoridades apuntan a los grupos de adoración que sirven a la población migrante. Actúa como un banco para aquellos que no pueden abrir cuentas debido a su estatus migratorio, y tiene que sonreír y tratar cortésmente con su negligente y de piel clara propietario, quien siente que ya ha hecho suficiente al arriesgarse y alquilarle.
La vida que Marie ha construido es tan frágil que incluso la pequeña presencia de Kenza se siente como si pudiera abrir grietas por toda su superficie. Kenza se convierte en otra pelota con la que Marie debe hacer malabarismos mientras se enfrenta al dilema de aceptar a la niña para siempre o seguir la ley y entregarla al estado. Esta decisión se complica aún más por una trama poco desarrollada sobre un niño que Marie perdió, a quien Kenza se convierte en un reemplazo.
Mientras Marie fomenta a sus fieles asediados, Jolie y Naney recorren la escena de la fiesta y los taxis que prefieren personas de piel clara los pasan por alto. Durante el día, Jolie es una dedicada estudiante de ingeniería de una familia de clase media que tiene que calmar los temores de su padre sobre los informes televisivos sobre la caza de africanos subsaharianos. “Es sólo para aquellos que están aquí ilegalmente”, le dice. Jolie prefiere vivir en la residencia de estudiantes donde sus compañeros pueden ayudar con las lecciones que a menudo sólo se imparten en árabe, aunque su padre siente que está más segura con Marie.
Durante tres años, Naney recorre las calles tratando de ganar lo suficiente para mantener a su hija que envejece rápidamente. A través de trágicos chats de video en su pequeño teléfono, Naney da algunos consejos maternales después del primer período de su hija y hace promesas sinceras, pero incumplidas, de volver a casa para las vacaciones. Uno de los aspectos más atractivos de la película de Sehiri es la relación entre Naney y su cómplice Foued (Foued Zaazaa). Juntos planean y estafan a lo largo de sus días mientras se compadecen de su experiencia compartida lejos de sus hijos. “La distancia mata el amor”, se queja Foued. En una escena memorable, ambos se deslizan exuberantemente por un estacionamiento en un scooter eléctrico que Foued le ha traído a Naney para su cumpleaños, solo para revelar que es solo un scooter de alquiler.
Sehiri deja clara la división prejuiciosa entre los dos grupos. “¿No eres tú también africano?” Marie le pregunta a su casero si califica el pastel que está haciendo como “pastel africano”. La tensión aumenta a medida que el control del Estado se hace más fuerte. A pesar de tener su tarjeta de estudiante oficial, Jolie es encarcelada, Naney advierte a otros en la calle que la policía está patrullando y el propietario de Marie se preocupa más por su grupo de adoración. A pesar de la creciente presión, la imagen de Túnez se parece cada vez más a la caída de nuestro propio país hacia un autoritarismo xenófobo. El momento más claramente reflexivo es cuando un reportaje televisivo acusa a la población migrante de (¿suena familiar?) comer gatos.
El periodismo y el arte aportan matices y empatía que contrarrestan la retórica fácilmente digerible. El interés inicial de Sehiri en representar a la comunidad subsahariana en Túnez coincidió con la represión de la inmigración patrocinada por Europa por parte del presidente Kaqis Saied. Sehiri mete la historia en la injusticia para plantear la pregunta: ¿cuánta fe o esperanza se puede esperar que uno conjure en estas condiciones? Como nuestro propio Presidente sigue el mismo manual, Cielo prometido podría resultar una historia estadounidense tan relevante como la tunecina.
Cielo prometido se estrena en cines el viernes 12 de junio.
Credit Post By: Kent M. Wilhelm