Durante la primera media hora más o menos del discurso de Michael Sarnoski La muerte de Robin Hoodparece que Sarnoski está haciendo todo lo posible para asegurarse de que la película recuerde el término “grimdark”, en el sentido más literal.
En los primeros 15 minutos, dos jóvenes (un adolescente y una preadolescente) y una mujer inocente han sido brutalmente asesinados en la pantalla, asegurando con seguridad la parte “sombría”. A lo largo de esta sección también suele ser extremadamente difícil ver, ya sea durante el día envuelto en niebla o en la noche con poca luz, hay muchos entrecerramientos.
Incluso durante la innegablemente épica El señor de los anillosTomas amplias al estilo de Robin Hood (Hugh Jackman) y Little John (Bill Skarsgård) caminando por las impresionantes montañas de Irlanda del Norte, partituradas fantásticamente con siniestras cuerdas arqueadas y tambores cavernosos por el compositor novel Jim Ghedi, es difícil ver a través de la densa niebla gris.
Sin embargo, a veces la oscuridad funciona bien cuando el director de fotografía Pat Scola le permite agregar dimensión a las imágenes en lugar de aplanarlas. Lo más destacado es una secuencia de acción extendida iluminada solo por una granja en llamas que tiñe de naranja el humo que flota en el aire.
Esta escena también muestra que Sarnoski puede afectar visceralmente a una audiencia sin depender únicamente del shock. Las tomas ininterrumpidas revelan información a través de movimientos de cámara y arrastran a la audiencia hacia Robin y sus enemigos al colocarnos firmemente dentro de la desesperación de la violencia simple, a menudo lenta. Es algo desagradable e impactante que promete una película llena de brutalidad.
Pero luego la película cambia.
Robin resulta gravemente herido en la batalla y lo llevan a un priorato en una pequeña isla para recuperarse. Allí conoce a la hermana Brigid (Jodie Comer) quien le informa que este es un lugar de curación, abierto a todos.
Después de unos breves momentos de recuperación de la peor de sus heridas, sale de su habitación hacia el priorato maravillosamente claro e iluminado por el sol, sumergiéndose en la paz del mar azul brillante y los árboles de color verde brillante. Es un momento que justifica toda la oscuridad anterior, ofreciendo al espectador una sensación de alivio y escape de la oscuridad visual y prometiendo un cambio de tono.
Sin embargo, el tono no cambia simplemente a un registro más melancólico cuando Robin reflexiona sobre cómo dejar atrás su vida de violencia. También hay un humor sorprendente en su incomodidad masculina y su negativa inicial a cosechar frutos en lugar de cazar a pedido de la hermana Brigid y el leproso (Murray Bartlett) que acogió, quien ahora la ayuda en el funcionamiento del priorato. Una dulzura casi impactante se une al humor cuando la pequeña Margaret (Faith Delaney), una joven que conoce a Robin de su vida anterior, llega al refugio tras la violencia.
Su trauma lleva a Margaret a negarse a comer o dormir, y vemos a Robin convencerla de ambas cosas actuando como protectora y descarada modelo a seguir. Un momento en el que Robin y Brigid comen frente a la niña, están de acuerdo en que la comida es buena, y Robin le pregunta a Margaret si no tiene hambre y se mueve para tomar su porción para motivarla a reclamarla, es francamente adorable.
A partir de aquí la película tropieza. Parece inseguro de cómo progresar, tanto narrativa como temáticamente. Sin estropear las cosas, basta decir que parece haber dos caminos claros a seguir, y la película opta por una tercera opción, posiblemente inevitable (está muy vagamente basada en la balada/poema popular “La muerte de Robin Hood”), inesperada.
Por supuesto, subvertir las expectativas puede ser muy útil para las películas. sirve La muerte de Robin Hood bien en su cambio tonal inicial, pero el final se siente menos como una subversión interesante y más como un ajuste abrupto para alcanzar el final requerido. Simultáneamente subraya y socava el arco de la redención al poner las cosas demasiado gruesas.
De manera similar, agrega un signo de exclamación a la consideración de la película sobre el poder de las historias, que de alguna manera evita sentirse demasiado directo, tal vez en virtud de la larga historia del cine de interrogatorio explícito de mitos, cuentos, leyendas, etc. En la primera escena, Robin habla con un adolescente sobre su leyenda e inmediatamente establece que este no es el Robin Hood de tu papá; dice que los cuentos son “mentiras sobre mentiras” y que “la gente veía significado donde no lo había”.
Cuando habla con Little John al principio de la película sobre un detalle que John no puede recordar de una experiencia de hace décadas, Robin dice que nunca lo vivieron, simplemente retomaron la historia y la hicieron suya. Más tarde, durante una conversación con Brigid, él sostiene que las historias tienen el poder de hacer que las personas hagan cosas terribles y que no se nos puede confiar en ellas.
Por supuesto, en sus momentos finales, la película reafirma que este poder puede y debe usarse para el bien, tanto para comodidad como para motivar a las próximas generaciones a hacerlo mejor que las anteriores. Pero el reconocimiento de su terrible poder le da a la película una capa que (si bien no es del todo original) la hace más intrigante que la mayoría de las películas que vemos que cuestionan su propia importancia como narrativas.
La película se estrena el viernes 19 de junio solo en salas de cine, a través de A24 Films.
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